En sjælden skønhed fra Frankrig
Denne sjældne skønhed, næsten fuldstændig ukendt uden for Frankrig og Benelux-landene, kom til os fra Luxembourg og slog sig til sidst ned i Tjekkiet. Panhard 24 BT er ikke en almindelig fransk klassisk bil, og det er heller ikke en bil, der let kan kategoriseres ved ethvert biltræf. Det er netop det, der gør den så interessant. Det er en af de sidste personbiler produceret af Panhard et Levassor, et mærke, der er blandt de ældste bilproducenter i verden.
Denne bil var en Panhard 24 BT fra 1964 med en M8S-motor. BT'en er ikke den korte coupé, men den længere Berliner-version, hvilket gør den til den mere praktiske variant inden for 24-serien. Trods sin størrelse fremstår den stadig lav, elegant og teknisk set unik. De, der kun kender tyske eller britiske klassiske biler, undervurderer ofte, hvor moderne en Panhard 24 var i midten af 1960'erne.
Panhard 24 BT M8S med usædvanlige funktioner
Panhard 24 var bemærkelsesværdigt veludstyret for sin tid. Et omdrejningstæller, amperemeter, justerbar ratstamme, sæder, der kunne justeres i flere retninger, et makeup-spejl til passageren, et meget godt ventilationssystem og mange andre velgennemtænkte detaljer viser, at Panhard ikke byggede en simpel budgetmodel. Den 848 cc tocylindrede boxermotor med forhjulstræk var typisk for Panhard: teknisk unik, let, omdrejningsglad og i modsætning til næsten alt, hvad tyske producenter tilbød på det tidspunkt.
Efter flere gradvise overtagelser af Citroën ophørte Panhards produktion af personbiler i 1967. Samme år blev Citroën DS lanceret med sine dobbelte forlygter bag glas. Selvom dette ikke nødvendigvis beviser noget, er timingen slående. Panhard 24, med sin front, linjer og tekniske uafhængighed, fremstod bestemt langt mere moderne, end dens relative ubemærkethed i dag antyder.
Katastrofale karrosseri og manglende dele
Karrosseriet var i katastrofal stand. Gulv, paneler, hjulkasser, front, bagende, døre, vinduesrammer, undervogn og mange forbindelsespunkter viste præcis den slags skader, der gør en Panhard 24-restaurering vanskelig. Derudover manglede der dele og komponenter, som, selvom de var til stede, ikke længere var brugbare.
Med en Panhard er dette et alvorligt problem. En restaurering af en Mercedes eller Triumph kan ofte være afhængig af en bred vifte af dele. Det er anderledes med Panhard 24 BT. Mange dele er ikke bare tilgængelige fra hylden. Lygter, krom, interiørdetaljer, instrumenter, pakninger, karrosseripaneler og specialiserede tekniske dele skal søges efter, inspiceres, renoveres eller fremskaffes gennem kontakter i Panhard-fællesskabet.
Originalitet frem for hastighed
Ejeren insisterede på fuldstændig originalitet. Det var det rigtige at gøre, men det forsinkede projektet. Interiøret var ikke specialfremstillet af os, men indkøbt i Frankrig som næsten ubrugt, originalt udstyr. For en bil som denne Panhard 24 BT gør det en stor forskel. Et nylavet interiør ser måske pænt ud, men det erstatter ikke effekten af ægte originale materialer, når de findes i god stand.
Lakken blev også omhyggeligt genskabt: hvid med et gråt tag. Denne kombination er sjælden og passer perfekt til BT'ens linjer. Den forringer ikke bilens unikke karakter, men understreger den snarere. På en Panhard 24 skal lakken ikke kun være smuk; den skal komplementere den usædvanlige form uden at få bilen til at virke for moderne eller generisk.
Panhard reservedele og kontaktpersoner på scenen
Uden ejerens kontakter i den franske og tyske Panhard-scene ville denne restaurering næppe have været mulig i denne form. Dette fremhæver et fundamentalt problem med mange franske klassiske biler: man har ikke kun brug for værksteder, men også klubber, fora, sprogkundskaber, tålmodighed og folk, der ved, hvor reservedele stadig ligger.
Arbejdet omfattede alt undtagen den komplette ombygning af interiøret: karosseri, lakering, motor, gearkasse, chassis, bremser, el, krom, ruder, pakninger og endelig montering. Fra et ufuldstændigt og stærkt beskadiget køretøj blev en komplet Panhard 24 BT gradvist restaureret.
H2: Tilbage til sin ejer efter mere end fem år
Efter mere end fem års restaureringsarbejde kunne vi overdrage Panhard til dens stolte ejer i Prag. Med et projekt som dette er det ikke kun resultatet, der tæller, men også beslutningen om at bevare originaliteten, selv når det bliver langsommere og mere kompliceret.
Panhard 24 BT er ikke en bil for samlere, der søger let tilgængelighed af reservedele og hurtige løsninger. Den kræver research, tålmodighed og en vis tolerance over for franske særheder. Til gengæld belønner den dig med et design, en teknik og funktioner, der alt for sjældent ses uden for Frankrig.
Denne restaurering er fortsat et af de bedste eksempler for os på, hvorfor franske klassiske biler fortjener mere opmærksomhed. Panhard 24 BT er sjælden, teknisk unik og i denne hvide og grå kombination endnu mere speciel. En sjælden skønhed, men en der måtte besværes.
