Une nageoire caudale au nord de Kassel
Nous avons récupéré cette Mercedes-Benz 190 D W110 au nord de Kassel afin de relancer un projet de restauration abandonné. Son histoire était à la fois singulière et triste : le propriétaire de l’atelier où les travaux avaient débuté était décédé, et le projet était resté inachevé.
Les héritiers avaient peu d'expérience en matière de voitures de collection. Ils ont rassemblé les pièces disponibles au mieux de leurs connaissances et les ont rendues au propriétaire avec la voiture. Cette démarche était compréhensible d'un point de vue humain, mais n'a apporté qu'une aide technique limitée. Lorsque nous avons repris la restauration, des cartons remplis de pièces étaient prêts. Cependant, nombre d'entre elles n'étaient pas compatibles avec la W110, et il manquait par ailleurs des pièces importantes pour la Mercedes 190 D.
Beaucoup de boîtes, mais les mauvaises pièces
C'est un problème souvent sous-estimé dans les projets de restauration abandonnés. Une voiture démontée, avec ses nombreuses boîtes de pièces détachées, paraît complète au premier abord. Ce n'est qu'au tri que l'on vérifie si les pièces appartiennent bien au véhicule. Dans ce cas précis, de nombreuses petites pièces, garnitures, feux et éléments chromés manquaient. Ce sont précisément ces pièces qui, par la suite, font perdre du temps, car elles sont souvent spécifiques à un modèle et ne peuvent être remplacées par des pièces similaires.
La carrosserie était déjà terminée à la livraison. Notre tâche ne consistait donc pas à reconstruire entièrement un châssis rouillé et nu, mais plutôt à poursuivre et à achever une restauration interrompue. Il fallait néanmoins tout vérifier : l’état de la carrosserie, la disponibilité des pièces, les éléments mécaniques, l’ajustement et la finition, ainsi que l’étendue réelle des travaux restant à effectuer.
Véhicule donneur à quelques kilomètres de là
Heureusement, nous avons trouvé un véhicule donneur à quelques kilomètres de notre atelier. C'était une voiture à essence de la même année. Cela n'a été que d'une aide limitée pour le moteur diesel, mais essentiel pour de nombreuses pièces de carrosserie, d'intérieur, d'éclairage, de garnitures et de chromes.
Sans ce véhicule, la restauration aurait été bien plus difficile. Surtout avec une Mercedes « Heckflosse » (Fintail), les problèmes majeurs sont souvent gérables. Ce sont les petits détails qui ralentissent un projet : clips, baguettes décoratives, pièces de phares, supports, caches, joints, cadres chromés et fixations. Si ces pièces sont manquantes ou proviennent d'un autre modèle, chaque assemblage se transforme en une véritable recherche.
OM621, système d'injection et culasse fissurée
La 190 D est équipée du moteur diesel OM621. Dans le cadre de ce projet, le moteur a été entièrement révisé, y compris le système d'injection. Au cours de cette opération, un problème sérieux a été découvert : la culasse était fissurée. Ce type de problème est fréquent sur les moteurs diesel anciens. Un moteur peut paraître extérieurement intact tout en présentant des dommages internes importants.
La révision nécessitait donc non seulement un nettoyage et une étanchéité, mais aussi une remise en état complète du moteur. Le système d'injection, la culasse, les joints et autres problèmes typiques des moteurs diesel détermineront en fin de compte si une « Heckflosse » (Fintail) démarre de manière fiable, fonctionne correctement et n'est pas qu'un simple objet décoratif sur un parking.
Couleur bleue d'origine et livraison terminée
La Mercedes a retrouvé sa teinte bleue d'origine. La restauration a été achevée et le véhicule a été restitué à son propriétaire. Ce qui avait commencé comme un projet d'atelier inachevé, avec des pièces détachées non conformes, a finalement abouti à une Mercedes parfaitement fonctionnelle.
Cette restauration avait un caractère unique. Il ne s'agissait pas de critiquer un travail bâclé. Le décès du propriétaire de l'atelier a entraîné l'arrêt du projet. Cependant, ce cas illustre clairement l'importance de la documentation, de l'organisation des pièces et de la connaissance du véhicule. Lors du démontage d'une voiture de collection, les pièces doivent être marquées, photographiées et identifiées avec précision.
Reprise correcte des restaurations interrompues
Une restauration abandonnée est rarement plus simple qu'un projet classique. Souvent, des sommes importantes ont déjà été dépensées, la voiture est démontée, il manque des pièces et personne ne sait vraiment ce qui a été fait. Dans le cas de cette Mercedes 190 D « Heckflosse » (Fintail), la difficulté supplémentaire résidait dans le fait que de nombreuses pièces n'étaient même pas compatibles avec la W110.
Heureusement, nous avons trouvé une voiture donneuse convenable près de nos ateliers. Sans elle, la recherche de baguettes décoratives, de feux, de pièces chromées et de nombreuses autres petites pièces aurait été beaucoup plus longue.
Cette restauration s'est donc elle aussi bien achevée. Non pas rapidement, non sans détours, mais correctement.
