Grange humide, pièces manquantes et dommages anciens
Cette Triumph TR6 de 1970 nous est parvenue de Berlin. La voiture avait passé des années dans une grange où l'humidité était loin d'être suffisante. Pour un roadster britannique décapotable, c'est un véritable exploit. L'humidité s'infiltre sous les tapis, dans les joints, sous les mastics et dans les cavités. Ce qui pourrait sembler de l'extérieur un projet de restauration réalisable peut rapidement se révéler être un véritable casse-tête après démontage : rouille, pièces manquantes et traces d'accidents anciens.
C'était précisément le cas de cette TR6. Les zones typiquement touchées étaient celles de la série : bas de caisse, planchers, passages de roue, ailes, plancher du coffre, encadrements de vitres et, en partie, les longerons. Le châssis lui-même n'était pas la principale source de dégâts, ce qui est une constatation importante pour une TR6. Si le châssis reste structurellement sain, les travaux se concentrent alors sur la carrosserie, les éléments rapportés, les composants mécaniques et l'assemblage.
TR6 avec moteur six cylindres de 2,5 litres et carburateurs
La Triumph TR6 a été produite de 1969 à 1976. Son design était signé Karmann, mais elle restait techniquement un roadster britannique classique avec un châssis séparé et un moteur six cylindres en ligne de 2,5 litres. Ce modèle précis est une version à carburateur, et non la version européenne PI à injection mécanique. De ce fait, les exigences techniques diffèrent légèrement : le carburateur, l’allumage, l’alimentation en carburant, le refroidissement et l’échappement doivent fonctionner de manière cohérente.
Une TR6 peut paraître robuste, mais après un stockage prolongé en milieu humide, la réputation n'est plus gage de qualité. Les freins, l'embrayage, la suspension, les silentblocs, les conduites, le système électrique et les instruments nécessitent tous une inspection minutieuse. L'absence de certains cadrans et pièces chromées peut rapidement engendrer des retards plus importants lors du remontage final que des réparations majeures visibles. Un interrupteur manquant ou une garniture mal ajustée peuvent tout autant bloquer un projet qu'un panneau rongé par la rouille.
Restauration complète plutôt que romance de grange
La TR6 a fait l'objet d'une restauration complète dans des ateliers tchèques. Les travaux ont porté sur la carrosserie, la peinture, les éléments mécaniques, l'intérieur, les chromes, le tableau de bord, le châssis, les freins, le système électrique, le moteur, la transmission et l'assemblage final. Pour un véhicule remisé dans une grange humide, ce processus ne commence pas par la peinture, mais par un démontage complet et une documentation exhaustive.
La rouille sur une TR6 a tendance à s'installer là où l'acheteur s'y attend le moins : sous les tapis, aux jonctions entre le plancher et les bas de caisse, sur les passages de roue, dans le coffre et autour des anciennes réparations. Si, en retirant les tapis, vous sentez une odeur d'isolant humide et de vieille rouille, ce n'est pas un détail. Cela signifie que l'eau a stagné dans la voiture pendant des années.
Les dégâts causés par l'accident constituaient un facteur supplémentaire. Par conséquent, les fixations des ailes, les jeux entre les panneaux, l'ajustement des portes et l'alignement des parties avant et arrière devaient être inspectés non seulement visuellement, mais aussi structurellement. Une nouvelle peinture sur une carrosserie déformée n'offrirait qu'un répit de courte durée avant l'apparition d'un nouveau problème.
L'opportunité de restaurer une TR6
D'un point de vue économique, la restauration d'une Triumph TR6 est généralement un projet intéressant, à condition que le châssis et l'aspect général soient sains. La disponibilité des pièces est meilleure que pour beaucoup de voitures britanniques rares, les composants mécaniques sont faciles à comprendre et la demande pour les TR6 en bon état reste stable. Néanmoins, le coût est considérable : les pièces manquantes, les chromes, la restauration de l'intérieur, la carrosserie et une révision mécanique complète peuvent rapidement et significativement faire grimper la facture.
Malgré les circonstances, cette décision était compréhensible dans le cadre de ce projet. Le châssis n'était pas la principale zone endommagée, le véhicule était entièrement restaurable et le propriétaire souhaitait une véritable restauration, et non un simple modèle d'exposition remis à neuf. Une fois les travaux terminés, la TR6 a été remise à son propriétaire.
L'avis 5 étoiles sur Google a été une belle confirmation. Mais le projet suivant était encore plus important pour nous : le propriétaire nous a ensuite confié sa Morgan Plus 8. En matière de restauration, c'est bien plus révélateur qu'un pare-chocs chromé poli.
