Una rara bellezza proveniente dalla Francia
Questa rara bellezza, pressoché sconosciuta al di fuori della Francia e dei Paesi del Benelux, è arrivata da noi dal Lussemburgo e si è infine stabilita nella Repubblica Ceca. La Panhard 24 BT non è una comune auto d'epoca francese, né un'auto che si presta a essere facilmente classificata in ogni raduno. Ed è proprio questo che la rende così interessante. È una delle ultime autovetture prodotte da Panhard et Levassor, un marchio che figura tra le più antiche case automobilistiche al mondo.
Quest'auto era una Panhard 24 BT del 1964 con motore M8S. La BT non è la coupé corta, ma la versione berlina più lunga, il che la rende la variante più pratica all'interno della serie 24. Nonostante le sue dimensioni, appare comunque bassa, elegante e tecnicamente distintiva. Chi ha familiarità solo con le auto classiche tedesche o britanniche spesso sottovaluta quanto fosse moderna una Panhard 24 a metà degli anni '60.
Panhard 24 BT M8S con caratteristiche insolite
La Panhard 24 era straordinariamente ben equipaggiata per l'epoca. Un contagiri, un amperometro, un piantone dello sterzo regolabile, sedili regolabili in diverse direzioni, uno specchietto di cortesia per il passeggero, un ottimo sistema di ventilazione e molti altri dettagli ben studiati dimostrano che Panhard non stava costruendo un semplice modello economico. Il motore boxer bicilindrico da 848 cc con trazione anteriore era tipico di Panhard: tecnicamente unico, leggero, brillante e diverso da quasi tutto ciò che i produttori tedeschi offrivano all'epoca.
Dopo diverse acquisizioni graduali da parte di Citroën, la produzione di autovetture Panhard terminò nel 1967. Nello stesso anno, venne lanciata la Citroën DS, con i suoi doppi fari integrati nel vetro. Sebbene ciò non dimostri necessariamente nulla, la tempistica è sorprendente. La Panhard 24, con il suo frontale, le sue linee e la sua indipendenza tecnica, appariva certamente molto più moderna di quanto la sua relativa oscurità odierna lascerebbe intendere.
Carrozzeria in pessime condizioni e parti mancanti
La carrozzeria era in condizioni catastrofiche. Il pianale, i longheroni, i passaruota, la parte anteriore, quella posteriore, le portiere, i telai dei finestrini, il sottoscocca e molti punti di giunzione mostravano proprio il tipo di danni che rendono difficile il restauro di una Panhard 24. Inoltre, mancavano parti e componenti che, pur essendo presenti, non erano più utilizzabili.
Nel caso di una Panhard, questo rappresenta un problema serio. Il restauro di una Mercedes o di una Triumph spesso si basa su una vasta gamma di ricambi. Con la Panhard 24 BT è diverso. Molti pezzi non sono semplicemente reperibili a magazzino. Luci, cromature, dettagli interni, strumenti, guarnizioni, pannelli della carrozzeria e componenti tecnici specializzati devono essere ricercati, ispezionati, restaurati o reperiti tramite contatti all'interno della comunità Panhard.
L'originalità prima della velocità.
Il proprietario ha insistito per la massima originalità. Era la cosa giusta da fare, ma ha rallentato il progetto. Gli interni non sono stati realizzati su misura da noi, ma sono stati reperiti in Francia come ricambi originali, praticamente nuovi. Per un'auto come questa Panhard 24 BT, questo fa una grande differenza. Un interno rifatto di recente può sembrare curato, ma non può sostituire l'effetto di materiali originali autentici, se in buone condizioni.
Anche la verniciatura è stata fedelmente riprodotta: bianca con tetto grigio. Questa combinazione è rara e si adatta perfettamente alle linee della BT. Non sminuisce il carattere unico dell'auto, anzi lo esalta. Su una Panhard 24, la verniciatura non deve essere solo bella; deve anche completare la forma insolita senza far apparire l'auto troppo moderna o generica.
Ricambi Panhard e contatti di scena
Senza i contatti del proprietario nell'ambiente francese e tedesco delle Panhard, questo restauro sarebbe stato difficilmente possibile in questa forma. Ciò evidenzia un problema fondamentale per molte auto d'epoca francesi: non bastano le officine, ma servono anche club, forum, competenze linguistiche, pazienza e persone che sappiano dove reperire i pezzi di ricambio.
L'intervento ha incluso tutto tranne il completo rifacimento degli interni: carrozzeria, verniciatura, motore, cambio, telaio, freni, impianto elettrico, cromature, vetri, guarnizioni e assemblaggio finale. Da un veicolo incompleto e gravemente danneggiato, è stata gradualmente restaurata una Panhard 24 BT completa.
H2: Restituito al proprietario dopo più di cinque anni
Dopo oltre cinque anni di lavori di restauro, abbiamo potuto consegnare la Panhard al suo orgoglioso proprietario a Praga. In un progetto come questo, non conta solo il risultato finale, ma anche la decisione di preservare l'originalità, anche quando il processo si fa più lento e complesso.
La Panhard 24 BT non è un'auto per collezionisti che cercano ricambi facili da reperire e riparazioni rapide. Richiede ricerca, pazienza e una certa tolleranza per le peculiarità francesi. In cambio, ricompensa con un design, un'ingegneria e caratteristiche che si vedono fin troppo raramente al di fuori della Francia.
Questo restauro rimane per noi uno dei migliori esempi del perché le auto classiche francesi meritino maggiore attenzione. La Panhard 24 BT è rara, tecnicamente unica e, in questa combinazione di bianco e grigio, ancora più speciale. Una bellezza rara, ma conquistata con fatica.
