Van Duitsland naar Tsjechië en terug
Deze Renault Caravelle Cabriolet uit 1964 kwam vanuit Duitsland naar Tsjechië en vond later een nieuw thuis in Duitsland. Na de restauratie hebben we de auto op verschillende oldtimerrally's in Tsjechië tentoongesteld, voordat hij werd gekocht door een liefhebber uit de omgeving van Wolfsburg.
De Caravelle is een van die Franse klassiekers die in Duitstalige landen vaak worden onderschat. Hij is niet groot, niet krachtig en niet zo bekend als veel Britse roadsters. Maar hij combineert een onderscheidend ontwerp, een motor achterin en het plezier van open rijden op een manier die je zelden aantreft bij Duitse auto's uit die tijd.
Renault Caravelle 1100 met R8-technologie
Voor dit modeljaar is de aanduiding Renault Caravelle 1100 passend. De technologie ervan is nauw verwant aan die van de Renault R8. De motor, het aandrijfconcept en veel mechanische onderdelen volgen deze modellijn. De vergelijking moet echter niet te ver worden doorgetrokken als het om de carrosserie gaat. De onderkant is identiek of komt er sterk mee overeen. De carrosserie, de cabrioletconstructie, het achtergedeelte en veel extra onderdelen zijn uniek.
Dat is precies wat belangrijk is bij het restaureren van een Renault Caravelle. Mechanische problemen kunnen vaak worden opgelost met kennis van de R8 en een goede onderdelenvoorraad. Het wordt echter een stuk specifieker als het gaat om de carrosserie, de softtop, het chroom, de verlichting, de ramen, de afdichtingen en de interieurdetails. Een Caravelle is niet zomaar een Renault R8 zonder dak; het is een uniek voertuig met een eigen carrosseriestructuur.
Schade aan de achterkant, roest aan de dorpels en de kofferbak.
De auto had schade aan de achterkant en de gebruikelijke roestschade rond de dorpels en de kofferbak. Dit betekende dat de carrosserieschade groter was dan aanvankelijk gedacht. Vooral bij de Caravelle moet je je niet laten misleiden door zijn lichte, elegante vorm. Onder de lak, de kit en oude reparaties zitten vaak problemen die pas na demontage zichtbaar worden.
Typische kritieke punten zijn onder andere dorpels, vloerdelen, kofferbakbodem, wielkasten, voor- en achterkant, onderkant deuren, raamkozijnen en de bevestigingspunten van de cabriokap. Bij een cabriolet gelden extra eisen met betrekking tot de deurspleten, de stijfheid van de carrosserie en de pasvorm van de cabriokap. Als de structuur gebreken vertoont, zullen nieuwe afdichtingen en een mooie cabriokap slechts in beperkte mate helpen.
Volledige restauratie in originele witte kleur.
De werkzaamheden werden uitgevoerd als een complete restauratie. Carrosserie, lak, motor, transmissie, chassis, remmen, elektrische installatie, interieur, softtop, hardtop, chroom en eindmontage werden allemaal aangepakt. De schade aan de achterkant werd gerepareerd, de roestplekken werden hersteld en de auto werd opnieuw gespoten in de originele witte kleur.
Bij een witte Caravelle zijn de lijnen belangrijker dan de kleur zelf. Wit verbergt minder dan je zou denken. Oneffenheden in het oppervlak, slechte passing van de panelen of verkeerd gemonteerde onderdelen vallen snel op bij een lichtgekleurde cabriolet. Daarom moesten de deuren, motorkap, achterkant, softtop en hardtop perfect op elkaar aansluiten voordat er gespoten werd.
Cabriolet en coupé als onderdeel van het project.
Dit voertuig had zowel een softtop als een hardtop. Dat is een voordeel, maar het maakt de klus niet automatisch makkelijker. Beide dakopties moeten op de carrosserie passen. Bij een hardtop is meteen duidelijk of de raamkozijnen, zijruiten, afdichtingen en bevestigingspunten correct zijn geplaatst. Bij een softtop zijn vergelijkbare problemen te constateren, alleen met andere toleranties.
Deze combinatie is ideaal voor later gebruik. Rijden met open dak, rijden met gesloten dak, reizen met een hardtop – de Caravelle biedt meer praktische bruikbaarheid voor dagelijks gebruik dan zijn compacte formaat doet vermoeden. Dat is precies een deel van zijn aantrekkingskracht.
Franse klassieker met een eigen, uniek karakter.
De restauratie werd voltooid en de Caravelle werd vervolgens tentoongesteld op oldtimerrally's in Tsjechië. Later keerde hij terug naar Duitsland en vond een nieuwe eigenaar in de omgeving van Wolfsburg. Zo was de cirkel rond: van Duitsland naar ons, gerestaureerd en tentoongesteld in Tsjechië, en vervolgens weer in handen van Duitse liefhebbers.
Het restaureren van een Renault Caravelle is geen alledaags project. De mechanische onderdelen zijn relatief eenvoudig, maar de carrosserie vereist precisie en specifieke onderdelen zijn niet altijd direct verkrijgbaar. Wie puur op zoek is naar prestaties, zal die hier niet vinden. Maar wie op zoek is naar Frans design, een motor achterin en een lichtgewicht cabriolet met bijzondere lijnen, zal snel begrijpen waarom deze auto zo'n toegewijde schare fans heeft.
